A onda de polvos ao longo da costa sudoeste da Inglaterra se transforma em uma "tempestade perfeita"

Polvos, tubarões e atuns que estão proliferando no mar ao redor do Reino Unido podem ser parte de uma mudança fundamental no ambiente marinho, disse um importante cientista à Sky News.

O Dr. Simon Thomas, da Associação Biológica Marinha em Plymouth, disse que uma tempestade perfeita de fatores, incluindo mudanças climáticas e pesca excessiva, está levando a uma rápida mudança nas espécies encontradas ao longo da costa.

"Desde 2016, temos visto muitos dos nossos peixes tradicionais, como bacalhau, pescada e escamudo, diminuindo em número e avançando para o norte", disse ele.

"Então vimos outros peixes, especialmente coisas como atum-azul e tubarões-azuis, sendo encontrados em grandes números na água aqui.

"É quase como se você tivesse visto uma mudança completa no regime do oceano."

"Nunca vi nada parecido"

Pescadores na costa sul de Devon e Cornwall estão atualmente capturando grandes quantidades de uma espécie de polvo grande que normalmente é rara no Reino Unido.

"Nunca vi nada parecido em toda a minha vida", disse o Dr. Thomas.

"Passei 40 anos no mar e provavelmente vi três ou quatro polvos grandes ao longo dos anos. Agora eles são vistos regularmente e (pescadores de caranguejo) relatam que suas armadilhas foram dizimadas."

Os polvos estão atacando armadilhas para caranguejos e lagostas em busca de uma refeição fácil.

Mas são tantos, e estão tão famintos, que os pescadores dizem que estão comendo não só as iscas e os crustáceos, mas também, às vezes, uns aos outros.

Sam Jago, capitão do Bosloe, retornou a Plymouth após um dia de pesca com 11 caixas de polvos — uma pechincha de 400 kg que poderia render quase £ 3.000 no mercado.

Mas ele tinha pouco mais de uma caixa de caranguejos e lagostas, quando normalmente ele teria mais de uma dúzia.

"Eles quebram a casca e sugam tudo dela", disse ele.

"É um dinheiro fácil no momento, mas quem sabe quanto tempo vai durar.

"Eles ficarão aqui até comerem tudo.

"Mas se o polvo desaparecer, o caranguejo não vai aparecer do nada.

"Não teremos muito o que pescar."

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A Associação Biológica Marinha está estudando fatores que podem sustentar o aumento no número de polvos.

O mar ao redor do Reino Unido está cerca de 2°C mais quente do que o normal. Mas no sudoeste da Inglaterra, a temperatura está 3°C ou até 4°C acima da média para a época do ano.

O Dr. Thomas disse que águas mais quentes aumentam a sobrevivência dos filhotes de polvo durante o inverno, e uma mudança nas correntes oceânicas pode trazer mais comida para eles.

'O oceano está mudando'

A sobrepesca de espécies que normalmente comem polvos jovens também pode significar que mais deles estão sobrevivendo até a idade adulta.

"Não há dúvida de que o oceano está mudando", disse ele.

"Os pescadores são como os canários na mina de carvão, os primeiros a ver as coisas mudando no mar."

Cientistas dizem que proteger partes importantes do oceano como reservas naturais marinhas serviria como uma proteção contra pressões da atividade humana em outros lugares.

Até agora, 50 nações, além da UE, ratificaram o Tratado de Alto Mar das Nações Unidas, que compromete os países a proteger 30% do oceano até 2030.

Outros nove precisam ratificá-lo para que ele se torne operacional.

O governo do Reino Unido disse que ratificará o tratado até o final do ano.